צמד החותרים הישראלים הפאראלימפיים שחר מילפלדר וסאלח שאהין, זכו היום (ראשון) במדליית ארד בפריז 2024. זוהי המדליית החמישית של ישראל במשחקים אחרי שעמי דדאון ומארק מילאר זכו בזהב ובארד בהתאמה בבריכה ואסף יסעור זכה במדליית זהב בטאקוונדו ומורן סמואל עם זהב בחתירה.
מילפלדר ושהאין מתחרים יחד שנתיים, הם מתאמנים במרכז דניאל לחתירה ובבית הלוחם בתל אביב. סלאח הגיע לענף לאחר שבשנת 2005 נפצע קשה כחייל בעת פיגוע במסוף קרני, שחר הצטרפה לענף לאחר שהחלימה מסרטן לפני כעשור. הצמד זכה בשנה שעברה הצמד באליפות העולם.
לפני החותרים הישראלים: ארבע מדליות
כזכור מוקדם יותר החותרת מורן סמואל הוותיקה, זכתה במדליית זהב ראשונה בקריירה במשחקים האולימפיים. זו הייתה מדלייה שלישית סה"כ אחרי שזכתה בעבר במדליות כסף וארד.
מורן סמואל הייתה שחקנית כדורסל בגיל 24 כשבעקבות מפרצת בעמוד השדרה הפכה למשותקת מבית החזרה ומטה. היא החלה לשחק כדורסל פאראלימפיי והפכה לקפטנית הנבחרת הפראלימפית של ישראל.
בהמשך היא עברה לחתירה, בתשע מדליות באליפויות וגביעי העולם (שתיים מוזהבות) ובשתי מדליות עד היום במשחקים הפאראלימפיים. כיום כאמור היא זכתה במדליה שלישית, מוזהבת ראשונה. סמואל סיימה עם זמן של 10:25.40, הפרש של שמונה שניות מהמקום השני.
יסעור איבד את שתי ידיו בתאונה טרגית בגיל 13 עקב התחשמלות. הישראלי היה קרוב מאוד להשיג את הכרטיס למשחקים בטוקיו בקטגוריית משקל עד 58 ק״ג, אך בהזדמנות האחרונה להשגת הכרטיס לא הצליח להשיג אותו.
יסעור זכה בזהב אחרי קרב צמוד ודרמטי מול יריבו הטורקי, בו הוביל 4:7, נקלע לפיגור 9:7 ואז ברח שוב ל-12:15 משכנע. בזכות הישגיו ודירוגו העולמי, השיג את הכרטיס למשחקים. הוא היה מועמד מובהק לזכייה במדליה. כאשר היה מדורג ראשון ערב התחרות ואכן עמד בציפיות.
הזוכים במדליית ארד יקבלו מהמדינה 500,000 שקלים, מי שיזכה במדליית כסף יקבל 750,000. הזוכים המאושרים במדליית זהב, יקבלו מענק של מיליון שקלים. ישראל היא מעצמה במשחקים הפאראלימפיים, מדליית הארד היא המדליה ה-389 בכחול לבן לאורך ההיסטוריה.
