כוחותינו איתרו את החטוף קאיד פרחאן אלקאדי, תושב הפזורה הבדואית שנחטף ב-7 באוקטובר מקיבוץ מגן, כשהוא נמצא לבדו במנהרה בעומק 27 מטרים ברפיח. המבצע התרחש באופן אקראי, כאשר כוחות צה"ל פעלו במרחב רפיח כחלק מהפעולות השוטפות ברצועה, כך דיווח פרשננו נועם אמיר.
החילוץ התרחש במהלך סריקות באזור רפיח, כאשר כוחות צה"ל זיהו דלת באחת המנהרות שבהם פעלו. מאחורי הדלת התגלה החטוף, יחד עם מספר גופות שעל פי ההערכה חלק מהן גופות מחבלים. לדברי צה"ל, מדובר בפעולה שלא תוכננה מראש אלא התבצעה כחלק מהפעילות בשטח.
מיד לאחר חילוצו, הצליח החטוף לתקשר עם הכוחות שהגיעו למקום. הוא מסר את פרטיו האישיים, ושיתף אותם במידע על מקום הימצאו והתקופה שבה היה בשבי. החטוף, אשר עבד כשומר במתקן אזרחי ב-7 באוקטובר, הועבר מיד לבית החולים סורוקה בבאר שבע להמשך בדיקות.
לאחר בדיקות ראשוניות בבית החולים, החטוף נמצא במצב פיזי תקין, במקביל מצבו הגופני מעיד שהוא לא שהה חודשים ארוכים באותה מנהרה, ככל הנראה אלקאדי עבר בין מקומות. החטוף סיפק לכוחות מידע ראשוני חשוב, שהועבר לגורמי מודיעין בצה"ל.
בתמונה הראשונה שצולמה לאחר החילוץ, ניתן לראות את קאיד פרחאן אלקאדי יושב בבית החולים סורוקה, לבוש בבגדים נאים ולצידו אחיו. תמונה זו מעניקה תקווה רבה למשפחות החטופים, שמצפים לראות את יקיריהם חוזרים הביתה.
