ממצאי דו״ח הביניים השני בחקירת תאונת מסוק העטלף שהתרחשה בתחילת החודש שעבר, במהלכה נהרגו סגן-אלוף ארז שחייני ז״ל ורב-סרן חן פוגל ז״ל שביצעו טיסת אימונים מעל הים ונספו בדרכם חזרה לבסיס חיל האוויר ברמת דוד, הוגשו למפקד חיל האוויר האלוף עמיקם נורקין ולמשפחות השכולות על-ידי ראש הצוות אלוף-משנה ט׳.
מממצאי הביניים עולה כי הצוות תפעל אירוע חירום מורכב במשך כשתי דקות עד לפגיעה במים. האירוע התרחש בשל כשל פנימי במנוע שמאל שגרם בהמשך להידלקות אש ולחדירת עשן לתא הצוות. התפשטות האש גרמה לפגיעות גם במנוע ימין.
כתוצאה מהיפגעות שני המנועים, המסוק הנמיך במהירות ופגע במים בעוצמה. עוצמת הפגיעה במים הותירה את הטייסים מחוסרי הכרה או תפקוד, ולא זוהו פעולות המעידות על ניסיון היחלצותם. הדו"ח קובע כי שני הטייסים טבעו.
הלוחמים המשיכו להטיס את המסוק ובכך הצילו את סרן בירמן
על פי צוות החקירה הלוחמים תפעלו את האירוע בקור רוח, בעבודת צוות רציפה, באבחנה מהירה ותוך ניסיונות תגובה לשינויים. עוד נמצא כי הטייסים לא כיבו את המנוע לפני הפעלת מיכלי כיבוי האש ובכך קטנה יעילות מערכות הכיבוי.
הצוות המשיך להטיס את המסוק עד לרגע הפגיעה במים, ובכך תרם להצלתו של סרן רון בירמן. המסוק התהפך שניות בודדות לאחר מכן. הצוות הפעיל את מערכות הציפה, אך מערכות אלו אינן מיועדות להתמודדות עם פגיעה בעוצמה שכזו ועל כן המצוף הימני התפוצץ, מכלול הזנב נשבר, הדלת של קצין הסיור הימי נפתחה והמסוק החל לשקוע.
"בתוך שמונה דקות מרגע איבוד הקשר עם המסוק, החלו פעולות חילוץ והצלה והוזנקו כוחות מחיל האוויר, חיל הים ומשטרת ישראל. בתנאי תאונה זו, לא ניתן היה להציל את הטייסים", קבע הדו"ח, "סרן בירמן חולץ בחיים".
המנוע נבדק בהתאם לנהלים
מבדיקת מנוע המסוק על-ידי היצרן עולה כי הכשל הטכני במנוע שמאל נבע מקורוזיה חמה ברכיב פנימי, שהובילה ליצירת סדק התעייפות בלהב טורבינה במנוע, שהתפתח בטיסה וגרם לבסוף לאש שהתפתחה באופן חריג.
עוד מצוין בדו"ח כי המנוע נבדק לאחרונה על-ידי היצרן בשנת 2017, בהתאם לנהלים הקובעים כי נדרש לעשות זאת מדי 1650 שעות מנוע. מאז הביקורת האחרונה שעבר מנוע זה ועד לתאונה, חלפו פחות מ-1400 שעות. בנוסף, לפני כשנה עבר המסוק ביקורת מקיפה בארץ ונמצא תקין.
2+בצה"ל מדגישים פי על פי היצרן, כשל זה הינו הראשון מסוגו בעולם והסיבה להיווצרות הקורוזיה החמה ברכיב הפנימי במנוע עודנה בבחינה: "בדיקה ותיקון הרכיבים הפנימיים במנוע, נעשים רק על-ידי היצרן".
האלוף נורקין: "מתבצע מאמץ חוצה יבשות להבין את נסיבות התאונה"
מפקד חיל האוויר האלוף עמיקם נורקין קיבל את ממצאי הביניים ואת המלצות הצוות להמשך תהליך הבדיקה: "מאז התאונה מתבצע מאמץ חוצה יבשות, ללא מגבלת משאבים, עם מגוון יועצים, חברות אזרחיות, טייסי ניסוי והיצרן בצרפת כדי להבין לעומק את נסיבות התאונה", אמר נורקין.
נורקין הוסיף כי לא נמצא כשל בתהליך האחזקתי השוטף: "מסוק 'עטלף' הוא מסוק שטס שנים רבות, ומנועיו נפוצים בעולם ולא מוכרות בו תאונות בהיקף חריג. כל תאונה הינה ברת מניעה, ואנו מבינים כי סיבת התאונה הייתה תקלה טכנית. נמשיך לחקור ולהשתפר ולעשות ככל שניתן למנוע הישנות אירועים מסוג זה".
2+נורקין גם שיבח את שני החללים באסון ואמר כי שניהם טייסים ומפקדים בכירים בחיל, מקצועיים ומנוסים: "הצוות התמודד עם תקלה ורצף אירועים באוויר בזמן קצר, בקור רוח ובעבודת צוות, ופעולותיהם הביאו לפגיעת המסוק במים בצורה שאפשרה את הצלת סרן רון בירמן".
