כוחותינו החלו בתקיפות נרחבות ברצועת עזה, כחלק מהרחבת התמרון הקרקעי ותחילת מבצע 'מרכבות גדעון'. בתגובה, ארגון הטרור הרצחני חמאס הסכים לחזור לשולחן המשא ומתן בקטאר – ללא תנאים מקדימים.
בהודעה רשמית של דובר צה"ל נאמר: "במהלך היממה האחרונה צה"ל החל בתקיפות נרחבות והניע כוחות לתפיסת שטחים שולטים בשטח רצועת עזה, זאת כחלק ממהלכי הפתיחה למבצע "מרכבות גדעון" והרחבת המערכה בעזה, להשגת כל מטרות המלחמה בעזה, לרבות שחרור החטופים והכרעת החמאס".
שר הביטחון ישראל כ"ץ מסר: "עם פתיחת מבצע "מרכבות גדעון" בעזה, אותו מוביל הפיקוד הצה"לי בעוצמה רבה, הודיעה משלחת החמאס בדוחא על חזרה למו"מ על עסקת חטופים – בניגוד לעמדה הסרבנית שנקטו עד לאותו הרגע.
בלי פתיחה הומניטרית שאינה נדרשת ובלי הפסקת אש. גבורת חיילי צה"ל, אחדות העם ונחישות הדרג המדיני מגבירים את הסיכוי להחזרת החטופים – כך היה וכך גם כעת".
כתבינו לענייני ערבים עומרי חיים פרסם שלפי משרד ההסברה של חמאס: בעקבות פעילות כוחותינו – בתוך 48 שעות, היגרו יותר מ-300,000 עזתים מצפון הרצועה. לפי ההודעה כ-200 מחבלים נהרגו בתקיפות כוחותינו ו-1000 יחידות דיור נהרסו.
