השרה מירי רגב הודיעה היום (ראשון) לשורדת השבי אמילי דמארי, כי בחרה בה מקרב מומלצי הוועדה הציבורית המייעצת להשיא משואה בהר הרצל בטקס יום העצמאות.
השרה רגב מסרה: "אמילי היא גיבורה ישראלית יוצאת דופן שנכנסה ללבבות כולנו והפכה לסמל של השראה וניצחון. עמידתה האיתנה אל מול תלאות השבי והחוסן האדיר שהפגינה עם שובה היוו ביטוי מרגש לעוצמתה של הרוח הישראלית ולתקווה המפעמת בה. הבחירה באמילי מייצגת את ההערכה העצומה שאנו רוחשים לגבורתם של שורדות ושורדי השבי ואת מחויבותנו להשבתם המהירה של כל 59 אחינו ואחיותינו שעדיין מוחזקים ברצועת עזה".
אמילי נחטפה בשבעה באוקטובר מביתה שבכפר עזה. במהלך חטיפתה היא נורתה מטווח קצר, מה שגרם לאובדן שתי אצבעות ידה ולפגיעות ברגלה. אמילי שבה לישראל לאחר 471 יום ברצועת עזה במסגרת עסקה עם ארגון הטרור הרצחני שדרש שחרור מאות מחבלים והפסקת אש. "מאז חזרתה היא לא הפסיקה לפעול למען השבתם של כלל החטופים לביתם".
מוקדם יותר נבחר גם האב השכול, שאיבד במלחמה את בנו עומר, ומאמן נבחרת ישראל בג'ודו אורן סמדג'ה. לדברי רגב, "מתוך הכאב האדיר הצמיח אורן כוחות יוצאי דופן שבאמצעותם הוביל כמאמן נבחרת ישראל את משלחת הג'ודו בכחול לבן להישגי שיא באולימפיאדת פריז. על מזרן הג'ודו ומחוצה לו מהווה אורן מודל השראה ומקור תקווה למדינה כולה".
