תוכנית ארטמיס או בשפתה המקורית Artemis program היא תוכנית חלל שפותחה על ידי סוכנות החלל האמריקאית ונחשבת לתכנית החלל המושקעת והיקרה ביותר עד כה. מטרתה העיקרית של נאס"א היא להנחית בני אדם על הירח, דבר שלא קרה משנת 1972, אלא שהפעם לא מדובר בצעד קטן, אלא בהקמת מושבה קטנה ותחנת חלל מחקרית. לשם כך האסטרונאוטים ינחתו באזור קוטבו הדרומי של הירח, שם ככל הנראה מצויים מים קפואים, .ותנאי מזג האוויר נוחים באופן סביר (הכל יחסי כן?).
הפרויקט הענק הזה בעצם משמש כניסוי בלבד, שיוכיח האם ניתן להפוך את הירח לתחנת מעבר עבור שיגורים לחלל העמוק, כגון טיסה מאוישת למאדים.
כחלק מחזון ארוך טווח, המושבה על הירח תהווה ניסוי מוקדם לקראת הנחתת בני אדם על מאדים. כך תוכנית הארטמיס תקרב את העתיד ההזוי בו אנשים יקבעו את מושב ביתם בעתיד, והוא נראה קרוב מתמיד.
התוכנית שהוכרזה כבר בשננת 2019 ונקראת על שמה של אלת הירח במיתולוגיה היוונית (ארטמיס היא אחותו התאומה של אפולו) תישען על שלושה מרכיבים שעתידים לעשות היסטוריה בתחום חקר החלל והם תחנת חלל קטנה שתקיף את הירח ושמה Lunar Getaway, המשגר SLS Launch System ) וחללית מאוישת שתיצמד לתחנת החלל – היא האוריון שפיתוחה נמצא בעיצומו מזה שנים, והיא תשמש להסעת קבוצת האסטרונאוטים.
בטיסה ישתתפו חלק חברי קבוצת האסטרונאטים ה22 של נאס"א, הנקראת גם 'קבוצת הצבים', אשר עברו בהצלחה את המיונים להשתתפות בתוכנית היוקרתית, ולאפשרות לשחזר את ההיסטוריה.
אך שלא תחשבו כי ארה"ב תזכה לבד להנות מפרות ההצלחה (ונקווה שלא מכשלון מפואר), הסכמים בינלאומיים רבים כבר נחתמו בתמיכה בתוכנית ובניהם, תאמינו או לא, גם ישראל מצאה מקום מכובד במימוש החזון. ב16.1.2020 אישרה ממשלת ישראל את השתתפות סבוכנות החלל הישראלית במחקר וצוות מטעמה מסייע במחקר, ובתכנון לקראת הטיסה המיוחלת. אל תשכחו להתעדכן ונתראה ב2025.
