נשיא רוסיה ולדימיר פוטין נשא היום (חמישי) את נאומו השנתי ובו איים כי לא יהסס להשתמש בנשק גרעיני נגד ארצות הברית והמדינות החברות בברית נאט"ו, במידה שישלחו חיילים לאוקראינה: "הם צריכים להבין שיש לנו גם נשק שיכול לפגוע במטרות בשטח שלהם".
איום זה מגיע לאחר שהמדינות החברות בברית נאט"ו שקלו לשלוח כוחות סיוע לאוקראינה. בנאומו הדגיש פוטין כי הוא לא שולל שימוש בנשק גרעיני וטען כי המערב מנסה לגרור את רוסיה למרוץ החימוש שהיה בעבר: "הם מנסים לשחוק אותנו, לחזור על הטריק שהם הצליחו עם ברית המועצות בשנות השמונים".
בעקבות מלחמת רוסיה-אוקראינה שערערה את אירופה, השבוע אושרה באופן סופי הצטרפותה של שוודיה לברית הצבאית. לפני כשנה גם פינלנד, מדינה שחולקת גבול עם צפון מערב רוסיה, הצטרפה לנאט"ו בעקבות המלחמה. פוטין התייחס לכך בנאומו: "אנחנו זוכרים את גורלם של אלה שניסו לפלוש לטריטוריה שלנו וכמובן שגורלם היה יותר טרגי".
כזכור, מלחמת רוסיה -אוקראינה עוררה את המשבר החמור ביותר ביחסיה של המדינה עם המערב מאז משבר הטילים בקובה ב-1962. פוטין דיבר בעבר על הסכנות של עימות ישיר בין נאט"ו לרוסיה, אבל אזהרתו הגרעינית היום היא איום מפורש.
