מינהל המזון והתרופות האמריקני (FDA) אישר הלילה (א') לשימוש חירום את חיסון הקורונה של חברת התרופות "ג'ונסון אנד ג'ונסון" לשימוש בבני 18 ומעלה.
יו"ר בפועל מנהל התרופות והמזון האמריקני, ד"ר ג'נט וודקוק, אמרה: "המנהל אישר כעת שלושה חיסונים נגד קורונה, תוך שימוש בתקנים המחמירים של המנהל בנוגע לבטיחות, ליעילות ולאיכות הייצור הנדרשים לצורך קבלת האישור לשימוש חירום". המומחה הבכיר בארצות הברית למחלות זיהומיות, ד"ר אנתוני פאוסי, אמר טרם קבלת ההחלטה: "ככל שיש יותר חיסונים בעלי יעילות גבוהה שנוכל להפעיל, כך ייטב".
חיסון ג'ונסון אנד ג'ונסון מצטרף לחיסוני פייזר ומודרנה שאושרו קודם לכן בארצות הברית. אך הדבר הבולט ביותר המבדיל בין חיסון ג'ונסון לבין חיסונים אחרים בשוק הוא שמספיק מנה אחת ולא שתיים כדי לספק הגנה מפני המחלה.
1+כמו כן, ניתן לאחסן את החיסון במקררים הרגילים למשך שלושה חודשים, לעומת מינוס 94 מעלות פרנהייט הדרוש לאיחסון את חיסון פייזר, שיכול לשרוד רק חמישה ימים במקררים הרגילים, בעוד שמוצריהם חייבים להישלח בטמפרטורת הקפיאה ולהישאר תקף לתקופה של חודש במקררים הרגילים.
תכונות אלה יכולות לתרום מאוד להפחתת המחסור הנוכחי בחיסונים, בתקופה בה נגיף הקורונה מתפשט במהירות עצומה עקב שינויים חדשים במערך הגנטי שלו, שלא לדבר על מזג האוויר הקר ושינויי מזג האוויר.
מאפיין מרכזי נוסף הוא שחיסון ג'ונסון אנד ג'ונסון פיתח מנגנון ידוע מבחינה רפואית בשם ויראלי-וקטור, גישה בה השתמשה החברה לפיתוח חיסון האבולה, ושהנציבות האירופית הסכימה להשתמש ביולי האחרון.
1+גישה זו, הנשענת על וקטור הנקרא "אדנו וירוס", שאינה גורמת ל-"זיהום" אצל מקבל החיסון , מכיוון שהווקטור אינו מתרבה בתוך גוף האדם. במקום זאת, משימותיו מוגבלות רק להעברת גן מנגיף הקורונה הנושא את הקודים היוצרים חלקיקי הנגיף (חלבון ספייק) המגרים את הגוף לפתח נוגדנים.
לעומת זאת, חיסוני פייזר ומודרנה מבוססים על "RNA – שליח", בו נעשה שימוש לראשונה בבני אדם. בין זני הקורונה המוטאנטיים המסוכנים ביותר, הם הזן הבריטי המכונה B117 ואחר שמקורו בדרום אפריקה המכונה B.1.351.
המחקר של ג'ונסון אנד ג'ונסון כלל 39,321 משתתפים וכלל קבוצת פלצבו. הוא נערך בדרום אפריקה, במדינות מסוימות בדרום אמריקה, במקסיקו ובארצות הברית. בקרב משתתפים אלה, 19,630 קיבלו את החיסון, 19,691 קיבלו פלצבו. בסך הכול החיסון היה יעיל ב-67% במניעת מחלה בינונית עד קשה 14 יום לאחר החיסון, ויעיל ב-66% במניעת מחלה בינונית עד קשה לפחות 28 יום לאחר החיסון. בנוסף, החיסון היה יעיל ב-77% במניעת מחלה קשה/קריטית לפחות 14 יום לאחר החיסון, וב-85% במניעת מחלה קשה/קריטית לפחות 28 יום לאחר החיסון
