עלה להתקפה: שר הכלכלה ניר ברקת הכריז מלחמה נגד החברה המרכזית למשקאות קוקה קולה בעקבות הודעתה אמש (ראשון) על עליית מחירים של שלל מוצריה בכ-7 אחוזים כבר מאמצע החודש, כך מביא הערב בפרסום ראשון כתבנו לענייני כלכלה, שגיא אלמוג כהן. שר הכלכלה הנחה את רשות התחרות לפתוח בחקירה נגד חברת קוקה קולה בגין הפרת התחרות בשוק.
ברקת נפגש היום עם בעלי החברה בישראל והבהיר לו כי לא יאפשר עליות מחירים באופן גורף. ברקת הנחה את מנכ"ל משרד הכלכלה אמנון מרחב להתניע את המהלך שיאפשר לייבא את מוצרי קוקה קולה העולמיים משתייה קלה ועד אלכוהול בלי התווית הישראלית, כלומר ללא תהליך "הגיור" למוצרים שמאפשר לחברת קוקה קולה הישראלית להיות מונופול בישראל. קידום ביטול התווית הישראלית ייקח כמה חודשים לאחר סיום עבודת המטה בשיתוף עם רשות המיסים.
החלטה זו של ברקת תאפשר להכניס סחורה גדולה וזולה מאירופה ובעיקר ממזרח אירופה. יהיה ניתן להציף את השוק הישראלי, דבר שיגביר את התחרות על הצרכן הישראלי ויוביל להורדת מחירים. יש לציין שהכנסת סחורה לישראל תתאפשר רק בתנאי שעומדת וקיבלה את אישור התקן של האיחוד אירופי או אותה מדינה שמנה מייבאים. שר הכלכלה ברקת מעוניין לפתוח את שוק המזון ולבטל את הריכוזיות על ידי הכנסת כמויות של סחורה זולה משמעותית לישראל.
מחירם של מוצרי קוקה קולה בישראל גבוהים בעשרות אחוזים לעומת מוצרי קוקה קולה במדינות אירופה, כך לפי נתוני משרד הכלכלה. השר ברקת העביר בחודש האחרון את החוק שלו בממשלה שמטיל קנסות על יבואן רשמי שינסה או יפגע בפועל ביבוא מקביל, כאשר החקיקה של החוק בכנסת תושלם בתוך שבועיים שלושה.
ראש רשות התחרות עו"ד מיכל כהן נפגשה היום עם ברקת. בפגישה ברקת סיפר לכהן כי הוא שומע טענות רבות של יבואנים מקבילים שטוענים שחברת קוקה קולה פוגעת לכאורה במכוון ביבואנים המקבילים ומונעת תחרות תוך איומים לכאורה של החרמת רשתות השיווק שיחליטו לייבא מוצרים מקבילים.
משרד הכלכלה וברקת ביקשו מגברת כהן מרשות התחרות לפתוח בחקירה נגד חברת קוקה קולה בבדיקת הפרות ופגיעה בחוק. אם המסקנה של רשות תעלה בקנה אחד עם טענות היבואנים יוטל קנס ענק של של מאה מיליון שקלים על חברת המשקאות הגדולה.
ברקת אמר בתגובה כי "אין שום הצדקה להעלאת מחירים ערב הפסח בזמן שמחירי תשומות המזון בעולם יורדים ועלויות השינוע הימי צנחו. לכן זימן שר הכלכלה והתעשייה ניר ברקת את ראשי הקמעונאים והודיע שלא נקבל עליית מחירים לא מוצדקת ערב החג. לצערנו החברה המרכזית למשקאות החליטה להעלות מחירים ערב החג ללא הצדקה, מתוך חשיבה שהציבור הישראלי הוא פרה חולבת. מי שהכריז מלחמה על הציבור הישראלי ילמד שאנו נכריז מלחמה עליו".
