מזכיר המדינה האמריקאי, אנתוני בלינקן, הזהיר את ראש הממשלה, בנימין נתניהו, בשיחתם ביום שישי בבסיס הקריה התל אביב, כי ישראל מסתכנת בבידוד עולמי נוסף אם תתקוף את רפיח שברצועת עזה, כך על פי דיווח של רויטרס. עוד הדגיש בלינקן כי ארצות הברית שותפה למשימה של ישראל לחסל את חמאס, אך הוסיף: "אם כי, פעולה קרקעית גדולה ברפיח היא לא הדרך לעשות זאת".
נתניהו נפגש עם בלינקן לשיחה בארבע עיניים בישראל, כאשר מטרת ביקורו של בלינקן הייתה כחלק ממאמציה של ארצות הברית לקדם עסקה בין ישראל לחמאס. כתבנו המדיני, תמיר מורג, אמר כי בלינקן יבקש להרחיב את המסדרון הימי, להקים מעבר יבשתי נוסף כדי להעביר סיוע הומניטרי נוסף לרצועה, וכן לדון בנוגע לפשיטה של צה"ל לרפיח.
בלינקן בשיחה: "אנחנו שותפים למטרה של ישראל להביס את חמאס", אמר, "אם כי, פעולה קרקעית גדולה ברפיח היא לא הדרך לעשות זאת". כמו כן, בנאומו לכתבים בתל אביב המשיך בלינקן להסביר את גישת ארה"ב להמשך המלחמה והפשיטה לרפיח, ואמר: "זה מסתכן בהרג אזרחים נוספים, הוא מסתכן בהרס גדול יותר עם מתן סיוע הומניטרי, הוא מסתכן בבידוד נוסף של ישראל ברחבי העולם ובסיכון ביטחונה ומעמדה לטווח ארוך".
נתניהו לבלינקן: נפעל ברפיח גם ללא תמיכתה של ארה"ב
נתניהו הגיב לבלינקן ואמר כי הוא מעריך את כל העזרה של ארצות הברית והעמידה שלה לצד ישראל במהלך המלחמה, אך צה"ל יפשוט לרפיח בכל מקרה, גם בלי תמיכת אמריקה, כי זו הדרך להשיב את החטופים שנמצאים שם וכן להפעיל לחץ על ארגון הטרור חמאס ולחסל מחבלים.
למרות השיח הקשה בין נתניהו למזכיר המדינה האמריקאי, דווח כי שר הביטחון, יואב גלנט, צפוי להמריא היום לביקור רשמי בוושינגטון, ולהיפגש עם עמיתו, מזכיר ההגנה האמריקאי הגנרל לויד אוסטין, עם בלינקן, עם היועץ לביטחון לאומי, ג'ייק סאליבן, וכן עם בכירי ממשל נוספים מארה"ב. הדיונים צפויים לעסוק בהתקדמות הלחימה ופירוק החמאס ברצועת עזה, וכן במאמצים להשבת החטופים המוחזקים בשבי ארגון הטרור חמאס.
לראשונה מפרוץ המלחמה: השר גלנט יטוס לביקור בוושינגטון
המשלחת הישראלית שמתלווה לגלנט צפויה לכלול את מנכ"ל משרד הביטחון אייל זמיר, ראש מטה שר הביטחון שחר כץ, המזכיר הצבאי של שר הביטחון תא"ל גיא מרקיזנו, ראש החטיבה האסטרטגית תא"ל בני גל, ראש המחלקה האזרחית במתפ"ש אל"מ אלעד גורן, וכן את ראש האגף המדיני ביטחוני במשרד הביטחון דרור שלום. על פי הדיווח, ארצות הברית תציג בפני המשלחת הישראלית דרכים חלופיות לצוד את חמאס מבלי לפנות להתקפה מלאה ברפיח.
